Aquest mosquit és originari de l’est asiàtic, principalment al Japó, Corea, Taiwan i el sud-est de la Xina. En els últims anys l’activitat humana ha afavorit la seva expansió a través del comerç internacional de pneumàtics, colonitzant part d’Amèrica del Nord i Europa.

Va aconseguir aquest últim continent l’any 2000, quan va ser localitzat per primera vegada a Normandia. Més tard, en 2002 va aparèixer a Bèlgica, també introduït pel comerç de pneumàtics usats. Des de llavors s’ha expandit per diferents països europeus, com Alemanya, Àustria, Bèlgica, Croàcia, Eslovènia, Espanya, França, Hongria, Itàlia, Països Baixos, Rússia i Suïssa.

És una espècie adaptada a climes més freds i estacionals que el mosquit tigre o el mosquit de la febre groga, d’aquí la seva expansió pel centre d’Europa. A Espanya s’ha confirmat la seva presència en la cornisa Nord, concretament a Astúries i Cantàbria.

Com és el mosquit Aedes japonicus?

És un mosquit una mica més gran que el mosquit tigre o el mosquit de la febre groga, i és d’un color marró més clar que aquests. Es caracteritza per tenir diverses línies en el tòraxs formades per escates daurades (1).

El caràcter de les línia daurades, no obstant això, pot confondre’l amb una altra espècie: Aedes koreicus. Es distingeix d’ell per la major longitud de dues de les línies daurades del tòrax (1), i a més per l’absència d’una taca blanca en l’últim segment de la tercera pota mentre que Aedes koreicus té un anell blanc (2).

La seva activitat és diària i crepuscular, hores en les quals es concentren les seves picades. Té preferència pels espais exteriors, encara que a Alemanya i a Espanya s’han capturat individus dins de les cases.

No és un mosquit tan urbà com uns altres, sent comú en zones de bosc caducifoli en àrees rurals. Pot criar en els espais inundats dels boscos, en abeuradors per al bestiar, tolls, forats de les roques plens d’aigua, cubs, pneumàtics i qualsevol altre utensili que contingui aigua.

Els agrada criar en ambients resguardats a l’ombra, i en fase de larva no suporta aquells llocs en els quals l’aigua supera els 30ºC.

És un mosquit capaç de volar llargues distàncies a la recerca d’hostes o llocs de cria.

Picades d’Aedes japonicus

Només piquen les femelles, com en tots els mosquits, per a obtenir les proteïnes necessàries per al desenvolupament dels seus ous.

Pica durant les hores que està actiu, és a dir durant el dia i en caure el sol. És un mosquit agressiu que no sols s’alimenta de sang humana sinó d’altres mamífers, als Estats Units s’ha vist que el seu hoste principal és el cérvol cua blanca, seguit dels humans. A Espanya, la seva preferència larvària pels abeuradors i l’escassetat d’informes d’atacs sobre ramaders suggereix que pica principalment al bestiar.

Encara que es desconeix molt d’aquesta espècie encara, la seva picada pot arribar a ser tan molesta com la del mosquit tigre.

Període d’activitat

L’època d’activitat d’aquest mosquit és més primerenca que la del mosquit tigre, com correspon a espècie de clima més continental.  A Europa comença al maig i pot prolongar-se fins a octubre, la seva multiplicació pot decaure en els mesos més calorosos d’estiu, juliol i agost, per un excés de temperatura, sent més abundant a principis d’estiu o a principis de tardor. Encara que no hi ha dades suficients per a determinar el seu període d’activitat a Espanya, és possible que comenci ja a l’abril, encara que depenent de l’any concret.

Malalties que transmet Aedes japonicus

No té ni molt menys tanta rellevància sanitària com el mosquit tigre i el mosquit de la febre groga. El virus que transmet més eficientment és el de la febre del Nil Occidental. En laboratori s’ha vist que és capaç d’infectar-se amb el virus de l’encefalitis japonesa i el virus La Crosse, i a un nivell encara menor, també amb el virus del dengue i el chikungunya. La seva capacitat de transmetre aquests virus en condicions naturals encara no es coneix, però al no haver-se donat cap episodi on hagi estat implicat es pressuposa molt baixa o nul·la en la pràctica.

La seva tendència a alimentar-se d’altres mamífers ho converteix en un possible pont transmissor de malalties entre animals i humans. Als Estats Units s’han trobat mosquits en la naturalesa infectats amb el virus La Crosse.

Noticies relacionades amb el mosquit Aedes japonicus