Culex pipiens és cosmopolita i té una gran capacitat per a ocupar diferents ambients. El mosquit comú és una de les espècies més àmpliament distribuïdes en el planeta, incloent a més espècies germanes morfològicament molt pròximes, com Culex quinquefasciatus o Culex torrentium.

S’ha considerat a vegades que existeixen dues formes del mosquit comú, la forma pipiens i la forma molestus. Morfològicament serien iguals, però amb un comportament, una fisiologia i una genètica diferents. La forma molestus és capaç d’habitar i completar el seu cicle en espais tancats, i pot desenvolupar els seus ous sense la necessitat de picar. La forma pipiens viu en espais oberts i requereix de la proteïna de la sang per al desenvolupament dels ous.

Segons això, la forma molestus ha aconseguit ocupar espais subterranis en les grans ciutats, com a embornals, mentre que la forma pipiens habita la superfície i seria més aviat rural. No obstant això, no existeix acord sobre aquesta controvèrsia ja que existeixen multitud de poblacions intermèdies i en el complex existeix una variabilitat genètica enorme.

Típicament, Culex pipiens és un mosquit lligat a la contaminació orgànica, especialment en clavegueram i clavegueres amb aigua negra estancada. Les seves larves resisteixen elevades càrregues orgàniques i treuen profit que els depredadors no poden seguir-les allí, al no haver-hi oxigen dissolt en l’aigua. Recordem que les larves dels mosquits respiren oxigeno de l’atmosfera.

Com és el mosquit comú?

És un mosquit marró clar o groc pallós, sense grans característiques cridaneres. En cada segment de l’abdomen posseeix una línia més clara de color beix. La seva grandària oscil·la entre els 4-10 mm. El tòrax no presenta cap mena de disseny que el faci recognoscible (1). Les seves potes són fosques i són uniformes (2), sense les ratlles blanques que posseeixen alguns Aedes, com per exemple el mosquit tigre.

És una espècie nocturna que s’orienta bé en la foscor, perquè localitza als seus hostes mitjançant la vista sinó gràcies a la seva respiració i a la suor. Està actiu preferentment a l’interior dels edificis i de la conjunció de tots dos comportaments resulta que és el mosquit que a les nostres habitacions sol despertar-nos a la nit amb el seu brunzit en acostar-se a picar-nos.

Les femelles posen els ous sobre la superfície de l’aigua i pegats formant grups de 50 o 200. A l’ésser una espècie d’oportunisme màxim, pot aprofitar tot tipus de llocs que acumulin aigua, tant neta com, preferentment, contaminada; des de dipòsits d’aigua, tolls de pluja, pneumàtics, estanys, piscines sense tractar, així com en embornals i embornals.

Picades de mosquit comú

Només piquen les femelles i durant la nit. L’espècie utilitza els seus sentits químics i detecció per calor, per a orientar-se en la foscor cap a la persona a animal de la qual s’alimentaran.

És la típica espècie que trobem a les nits en els dormitoris i zumba en la foscor. No és tan agressiu com ho solen ser els Aedes però és molest pel so, a més de per les picades que ens descobrim l’endemà.

El mosquit comú no sols pica a les persones sinó també a una gran varietat de mamífers i ocells. Això fa que l’espècie pugui ser un transmissor pont de malalties entre animals i persones, especialment el virus del Nil Occidental del qual és un excel·lent vector, juntament amb uns altres Culex.

Període d’activitat

L’època d’activitat del mosquit comú pot iniciar-se a l’abril i pot allargar-se fins a novembre en les nostres latituds temperades. A diferència dels Aedes el mosquit comú no supera l’hivern en forma d’ous de resistència, sinó que quan baixen les temperatures les femelles busquen refugi en espais foscos, frescos i humits, trobant-ho en gran nombre d’estructures humanes, des de garatges i magatzems fins a pous i clavegueram, així com espais naturals com poden ser les grutes.

Malalties que transmet el mosquit comú

La principal preocupació sanitària a Europa del mosquit comú és la seva capacitat per a transmetre el virus del Nil Occidental. Un virus que sol circular entre els ocells i ocasionalment saltar a persones i cavalls per la picada del mosquit.

També s’ha demostrat que el mosquit comú és capaç de transmetre el virus de l’encefalitis japonesa, així com les dirofilariosi principalment a gossos.

Com en tots els altres mosquits, és important distingir entre les capacitats que s’han comprovat experimentalment en un laboratori i el que realment pot succeir o es comprova que ha succeït en condicions naturals.

Notícies relacionades amb el mosquit comú, Culex pipiens