El 5 d’abril passat, a la seu de les Nacions Unides, a Ginebra, l’Organització Mundial de la Salut (WHO) va fer una roda de premsa sobre el recent increment de les arbovirosis: dengue, Zika, chikungunya i la seva relació amb el canvi climàtic, així com recomanacions de l’OMS per gestionar-les.

El Dr. Raman Velayudhan, director del Programa Global per al Control de Malalties Tropicals Desateses (en anglès (en inglés Global Program on the Control of Neglected Tropical Diseases) i coordinador de la iniciativa sobre dengue i arbovirus, va iniciar el discurs parlant sobre la gravetat del dengue, que és la infecció viral més freqüent transmesa per mosquits. Va afirmar que«Realment estem en el moment adequat per augmentar la defensa de l’amenaça dels arbovirus a escala mundial».

Per a la majoria de les persones que contrauen dengue per primera vegada, es pot considerar una malaltia lleu, amb febre i dolors corporals simples, va dir Velayudhan. Tot i això, contreure dengue per segona vegada, amb un altre serotip, pot provocar casos greus, cosa que podria causar insuficiència orgànica i fins i tot, en alguns casos, la mort: «Aquesta és una gran amenaça per al món, ja que la majoria dels països ara tenen els quatre serotips en circulació».

Desafortunadament, el dengue no té tractament, i les vacunes amb prou feines s’estan desenvolupant al mercat. Durant la seva intervenció, el Dr. Velayudhan va destacar l’augment exponencial a la incidència de dengue que el 2019, que va arribar al voltant de 5,2 milions de casos i el va convertir en el pitjor any per al dengue durant la pandèmia de COVID-19. A més, com que el dengue va afectar molts països, els sistemes de registre per monitorar els casos van tenir problemes a causa de la pandèmia.

Com va recordar: «L’única manera de reduir el risc de dengue és evitar les picades de mosquits Aedes aegypti i Aedes albopictus».

Segons va afirmar, actualment existeix el risc de contraure dengue a 129 països, i és endèmic a més de 100 països. La propagació geogràfica del dengue s’està expandint i molts països d’Amèrica del Sud estan registrant casos de dengue. També han arribat informes del Sudan, Cambodja, Vietnam, Laos, Filipines, Malàisia i Singapur. Això indica que el canvi climàtic ha jugat un paper per facilitar la propagació de mosquits vectors cap al sud: «Quan la gent viatja, el virus es mou amb ells».

Els factors destacats que afecten aquest augment inclouen el moviment de persones, la urbanització i els problemes associats amb l’aigua i el sanejament, la propagació continuada de vectors a noves regions, l’augment de les precipitacions, la temperatura més alta i la humitat més alta, tot això afavoreix el mosquit. Fins i tot en un ambient sec, els mosquits es poden reproduir.

La Dra. Diana Rojas Álvarez, líder tècnica de Zika i chikungunya, va destacar que el chikungunya també és transmès pels mosquits Aedes i, sovint, circula juntament amb altres virus a les mateixes regions. Els símptomes més comuns de chikungunya inclouen febre alta, dolor intens en les articulacions, rigidesa i granellada, va esmentar. Aquests símptomes solen durar fins a set dies, però fins al 40% de les persones infectades els poden continuar experimentant fins a sis mesos o fins i tot anys després de la infecció inicial. Això pot conduir a discapacitats de per vida i afectar-ne la qualitat de vida. Álvarez va emfatitzar que els nadons i les persones més grans de 60 anys tenen un risc més alt de malaltia greu.

Aquest any, segons va dir, es va registrar una xifra rècord de gairebé 35.000 casos de chikungunya en només una setmana i a Amèrica es va declarar una emergència pel virus chikungunya.

Actualment, tres vacunes contra el chikungunya es troben a la fase tres dels assajos i aviat sol·licitaran les aprovacions reguladores a diferents països. Tot i això, a l’espera d’una vacuna, Álvarez va advocar per la necessitat de prendre mesures de protecció personal, com utilitzar repel·lent de mosquits i roba que cobreixi braços i cames durant el dia, especialment per a nadons i pacients hospitalitzats, i eliminar els vivers de mosquits: «Les comunitats també poden eliminar els vivers de mosquits al voltant de casa seva i utilitzar xarxes de mosquiteres durant el dia», va dir.

Amb la represa dels viatges a escala mundial, el risc d’introduir i propagar el chikungunya en noves àrees també està augmentant, especialment on són presents els mosquits Aedes.

Per això, l’OMS va llançar la Iniciativa Global Arbovirus el març del 2022, que té com a objectiu monitorar, anticipar, prevenir epidèmies i desenvolupar eines innovadores i nous mètodes de control de vectors. La Dra. Álvarez insta els països i el públic a estar preparats per detectar i prevenir més transmissions de malalties arbovíriques, com el dengue, el Zika i el chikungunya.

A més, va emfatitzar la importància d’enfortir el sistema de vigilància de la salut per poder detectar, diagnosticar i fer el tractament de suport oportú: «La majoria dels països ara estan utilitzant les capacitats que es van desenvolupar per al diagnòstic de COVID-19 fent diagnòstic molecular i PCR per poder diagnosticar malalties arbovíriques, que és una gran eina per tenir quan es tracta d’identificar diferents virus que es veuen molt similars clínicament».

Sobre la possible extensió global a Europa, Álvarez va expressar la seva preocupació Abans el risc més gran de malalties transmeses per mosquits, com el dengue i el chikungunya, que es propaguen a causa del canvi climàtic. El mosquit Aedes, en particular, planteja un desafiament únic, ja que els seus ous secs poden romandre inactius durant diversos mesos i té el costum de picar diverses persones alhora, cosa que podria provocar brots a escoles o llocs de treball.

En conclusió, l’OMS emfatitza la importància de la vigilància davant de la propagació de malalties transmeses per mosquits i insisteix a prendre les precaucions necessàries per prevenir brots.

Amb el canvi climàtic i l’augment de la distribució de mosquits, és crucial accedir a la informació així com aplicar mesures de protecció, en l’àmbit individual i comunitari, d’aquestes malalties.

 

Roda de premsa completa en anglès: https://www.unognewsroom.org/story/en/1746/who-press-conference-05-april-2023