El mosquit de la febre groga, trobat a Canàries

Així ho comunica la Conselleria de Sanitat del Govern de Canàries a través d’aquest comunicat oficial emès el passat dimarts 12 de desembre, després de trobar alguns exemplars d’aquesta espècie de mosquit a l’illa de Fuerteventura. Es tracta de troballes puntuals i de moment no es té constància que l’espècie s’hagi establert segons comunica Sanitat.

 

El mosquit de la febre groga és molt semblant al mosquit tigre i és capaç de transmetre malalties com el Zika, Dengue i Chikungunya. El Govern canari ja ha posat en marxa les mesures necessàries per a col·locar més trampes i detectar llocs de cria d’aquest mosquit per eradicar-lo més aviat possible i evitar la seva proliferació. En tractar-se de pocs exemplars detectats la situació podria trobar-se en una fase inicial que encara es podria revertir, encara que caldrà esperar més resultats. L’arxipèlag canari es troba a la zona subtropical i durant tot l’any es poden trobar els mateixos mosquits a diferència de la Península Ibèrica.

A causa del risc d’introducció del mosquit de la febre groga (Aedes aegypti) a Espanya i coincidint amb la preocupació del Govern de Canàries que porta anys desenvolupant una campanya local de detecció d’aquesta espècie, el projecte de ciència ciutadana Mosquito Alert coordinat pel CREAF, el CEAB-CSIC i ICREA i impulsat per l’Obra Social “la Caixa”, va incorporar al gener de 2016 el mosquit de la febre groga en la seva plataforma com un mosquit més a vigilar juntament amb el mosquit tigre.

 

Aquest estat d’alerta va obligar els científics a mantenir la ciutadania conscienciada i informada sobre la possible arribada del mosquit de la febre groga, a més de seguir perseguint el mosquit tigre. La participació ciutadana mitjançant l’app Mosquito Alert i la plataforma de gestió que ofereix aquest projecte ja ha resultat ser un sistema exitós en la detecció i control del mosquit tigre, gràcies a la validació experta i les eines tecnològiques. Mosquito Alert és un projecte obert dirigit a tota la ciutadania, per això de forma indirecta ja està col·laborant en aquesta situació d’emergència a través dels seus usuaris a Canàries. Aquesta col·laboració podria ser més gran si s’aconsegueixen més voluntaris que enviïn fotografies a través de l’app.

Una mica d’història del mosquit de la febre groga

L’entomòleg Roger Eritja del Servei de Control de Mosquits del Baix Llobregat explica que “l’aparició de l’Aedes aegypti és en realitat una tornada”. Es veu que aquest mosquits ja estaven presents al Mediterrani entre el 1700 i el 1950, quan va causar desenes de milers de morts, epidèmies de febre groga i Dengue iniciades als ports. En aquella època els ports eren trobades de vaixells provinents d’Amèrica carregats de riqueses que, sovint, tenien acumulacions d’aigua amb ous de mosquits. També venia gent malalta i mosquits infectats amb els virus. Alhesores l’epidèmia era tan evident que en certs moments es prohibia l’arribada de més vaixells si venien amb gent malalta. Fins i tot els enfonsaven a base d’atacs amb canons.

Després de la primera meitat del segle XX el mosquit de la febre groga va desaparèixer d’Europa i no se sap ben bé per què. “Potser era perquè no era capaç d’hibernar”, diu Eritja. I destaca una dada molt important, l’última cita del mosquit de la febre groga a Espanya va ser l’any 1939 feta per l’ecòleg Ramon Margalef. Però si la malaltia arribava a Europa des d’Amèrica, volia dir que allà era una malaltia endèmica? La resposta és que en terres americanes la febre groga no existia en el moment en què els “descobridors” van arribar-hi al segle XV, ja que no la van descriure segons els documents històrics. La primera epidèmia de febre groga no es va descriure fins a mitjans del segle XVII a Yucatán.

Es creu que tant el mosquit de la febre groga com el virus són africans i van ser portats al Nou Continent per la globalització, en aquest cas la globalització de la imfàmia. El trànsit d’esclaus de d’Àfrica occidental va emergir en aquests dos segles amb la finalitat de subministrar mà d’obra per a les plantacions centroamericanes i portava persones malalties, mosquits i virus des d’Àfrica cap a Amèrica. Sabent que el comerç humà ha tingut un paper primordial en la dispersió d’aquests dos mosquits, el mosquit tigre i el mosquit de la febre groga, és horrible pensar en un paper reservat al comerç d’humans.

Aquest post ha estat redactat amb la col·laboració de Roger Eritja.