El passat mes de març va tenir lloc el workshop virtual: Citizen Science & Digital Entomology in Mosquito-Borne Disease Surveillance in Europe. El programa organitzat per la Wageningen University & Research, el CEAB-CSIC, InfraVec2 i AIM-COST es va desenvolupar en dues sessions al llarg del 22 i 23 de març. L’objectiu era crear un marc de discussió entre experts sobre el paper que pot o ha de tenir la ciència cuidada en la vigilància i el seguiment dels mosquits que poden transmetre malalties, tant espècies invasores com el mosquit tigre (Aedes albopictus), com espècies natives com el mosquit comú (Culex pipiens).
La primera sessió va comptar amb l’exposició de diferents experiències al camp de la ciència ciutadana i el seguiment de mosquits a Europa. Rudy Blom va explicar el treball realitzat a Holanda amb Culex pipiens dins del marc de Müggenradar!, Nadja Pernat va exposar la tasca duta a terme a Alemanya per Mückenatlas, mentre que Isis Sanpera va mostrar la implementació de Mosquito Alert a Europa, i Beniamino Caputo estudis específics realitzat a Itàlia amb Mosquit Alert. Tot seguit, Alessandra della Torre i Martin Blockehurst van mantenir un diàleg sobre la necessitat de treballar coordinar-se i treballar en la creació d’una comunitat d’experts entomòlegs encarregats de validar els informes de ciència ciutadana, així com de gestors de salut pública que confiïn i utilitzin aquesta informació. Dues comunitats necessàries per al bon funcionament d’un programa de ciència ciutadana.
El futur de la ciència ciutadana en els sistemes de seguiment europeus
La segona sessió del dia 23 va començar amb les possibilitats de l’entomologia digital. Ryan Carney i Joan Garriga van parlar dels diferents projectes en marxa que fan ús de la intel·ligència artificial per ajudar a la identificació i classificació dels mosquits a partir de fotografies. Es va parlar dels avenços actuals i de les seves limitacions, i com que la intel·ligència artificial podria ajudar i facilitar el treball dels experts en la validació d’informes.
Un segon bloc de treball va ser el de les estratègies de comunicació necessàries als projectes de ciència ciutadana a mà d’Arnold van Vliet. Marion de Vries va exposar les dificultats de comunicar el risc, la necessitat de buscar l’equilibri entre evitar exagerar-lo, creant pànic, i minimitzar-lo. Finalment, Eva Veronesi i Marieta Braks van discutir sobre els actuals sistemes de seguiment de mosquits a nivell europeu, i l’encaix que podria tenir la ciència ciutadana. Com integrar les dades aportades per la ciència ciutadana amb les obtingudes per mètodes de mostra tradicionals? Després de diversos intercanvis d’opinions i propostes, la pregunta va quedar sense resposta. El workshop va acabar amb les conclusions per part dels coordinadors del congrés: Sander Koenraadt i Frederic Bartumeus.
El equipo organizador del evento estuvo formado por personas de la Wageningen University & Research y Mosquito Alert: Sander Koenraadt, Jet Griep, Rody Blom, Arnold van Vliet, Frederic Bartumeus, Ayat Abourashed, Aitana Oltra, Alex Richter-Boix, Santi Escartín.